Start-up-ul german Lilium, compania care pune bazele unui serviciu aerian de taximetrie, a anunțat efectuarea primului zbor al unui avion electric cu 5 locuri care a decolat şi a aterizat pe verticală, potrivit The Verge.
Compania urmărește să dezvolte o flotă de ,,taxiuri zburatoare” în decursul următorului deceniu, care ar urma să zboare în mai multe orașe ale lumii până în 2025. Costul unei asemenea curse va fi asemănător cu cel plătit pentru serviciile clasice de transport. Cursa va fi una fără emisii, de cinci ori mai rapidă decât o mașină și va produce mai puțin zgomot decât o motocicletă, promit constructorii. Modelul va atinge o viteză maximă de 300 de kilometri pe oră, permițându-i să călătorească între New York și Boston în doar o oră.
Într-un videoclip furnizat de compania din München, avioanele nepilotate ale lui Lilium pot fi văzute decolând pe verticală ca un elicopter, apoi pentru un timp plutesc, urmând aterizarea. Posibil să nu pară un lucru extraordinar, dar este un pas important pentru compania care speră să lanseze un serviciu de taxi pe deplin operațional. Aripile sunt echipate cu un total de 36 de motoare electrice cu jet de aer care se înclină în sus pentru decolare verticală și apoi se deplasează înainte pentru zbor orizontal. Nu există coadă, cârma, elice sau cutie de viteză.
Spre deosebire de unii dintre concurenții săi, Lilium intenționează să păstreze un pilot la bordul avionului său. Acest lucru va permite un proces de certificare mai ușor, a spus Remo Gerber, directorul de conformitate al Lilium. În acest moment, compania se află în curs de obținere a certificării pentru taxiul aerian cu cinci locuri de la Agenția Europeană de Siguranță a Aviației și va face, de asemenea, o cerere la Administrația Federală a Aviației din SUA.
Gerber a vorbit și despre modelul de afaceri al startup-ului, care include o caracteristică bazată pe introducerea unei aplicații, în care clienții pot rezerva un zbor prin intermediul ei, asemănătoarea cu cea a companiei Uber.
De exemplu, un zbor între aeroportul internaţioal John F. Kennedy şi Manhattan, pe o distanţă de 24 de kilometri, îl va costa pe pasager aproximativ 70 de dolari. (În prezent, o companie numită Blade, care se facturează ca “Uber pentru elicoptere”, oferă aceeași călătorie pentru 195 de dolari.)
Lilium nu este singura companie cu modele pentru ,,taxiurile zburătoare”. Există mai mult de 100 de programe de aeronave diferite în curs de dezvoltare la nivel mondial, care apartin unor producători mari precum Airbus sau Boeing.
